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Le Luthier de Venise de Claude Clément
illustré par Frédéric Clément, Editions Ecole des Loisirs, Coll. Pastel, 1988
Lauréat de la 26ème Foire Internationale du Livre de Bologne en 1989
Prix "Sorcières" des Libraires Jeunesse 1990

La Liberté - Vie Quotidienne - 6 avril 1989
Sérénissime Venise
Claude et Frédéric Clément (ils n'ont aucun lien de parenté soit dit en passant !) ont peut-être réussi leur album le plus pur et le plus lisible. La réussite était déjà eu rendez-vous avec Le Peintre et les cygnes sauvages (Duculot). Elle frappe plus encore ici par son climat chaud, humide et un peu mystique. Frédéric y retrouve ses amours - métamorphoses, eau, arbres et oiseaux - dans des peintures sophistiquées à la gouache retravaillée. Claude y conte, de belle et brève manière, le retour à la vie d'un arbre centenaire transformé en violoncelle et presque ensorcelé, par le luthier, son maître. Un superbe objet et quelques illustrations inoubliables, à savourer dès 10 ans, et loin au-delà.
(M.L.)

L'Educateur- 21 septembre 1989
Coup de coeur
D'abord la très belle et très douce histoire d'un luthier solitaire et authentique dans une Venise débordée de rires et de carnavals. Ensuite une idée originale : la traduction de petits extraits du texte en langue venitienne mis en exergue. Un fil rouge discret qui unit l'édition française et la culture italienne, un écho lointain des rives chantantes de la langue. Et puis les somptueuses illustrations de Frédéric Clément qui n'aurait pu trouver meilleur texte pour que se débride sa folle imagination, son surréalisme impitoyable, son sens du fantastique et ses métamorphoses dont on ne se lasse pas.
(La Rédaction)

CRILJ Informations, rubrique "Initiatives", décembre 1988
Culture Européenne aux Batignolles autour du "Luthier de Venise"
Transmettre une culture européenne par le livre ? Telle était la question que posait l'exposition-débat préparée, cette année, par l'Ecole Normale de Paris-Batignolles : une sélection de livres pour la jeunesse - classiques et contemporains qui respectait la spécificité des expressions culturelles propres à chaque pays de la communauté européenne. Au regard de l'enquête menée par le CRILJ, cette approche d'un pays étranger à partir de ses livres - fil conducteur d'un échange avec des enseignants de Pavie - se propose de faire découvrir un espace culturel, sans céder aux "clichés", en cernant quelques enjeux précis (comme celui du livre bilingue, par exemple). L'album de Claude Clément, Le Luthier de Venise, présent à cette exposition, est à cet égard remarquable : ce livre-évasion, qui évite les stéréotypes les plus répandus de "l'exotisme vénitien", a su évoquer l'aspect onirique de la ville en respectant son étrangeté même.
Mettant en scène des personnages, artistes ou artisans, Claude Clément s'interroge sur les mystères de la création artistique : préoccupation déjà perceptible chez son son peintre japonais des "Cygnes Sauvages" (Duculot, 1986), qu'elle poursuit ici en prenant appui sur la tradition vénitienne. La conception de l'album, de facture originale, arrive à reconstituer une ambiance qui sollicite d'emblée l'imagination du lecteur, un lecteur plongé dans le monde insolite de la lutherie des rues de Venise où tout est suggéré plutôt qu'expliqué. Le texte de Claude Clément, d'une extrême précision, souligné par les images de Frédéric Clément contribuent à recréer un monde où se mèlent merveilleux et réalité de Venise (...) Ce livre qui sollicite si bien l'imaginaire enfantin a inciter les enseignants à multiplier les initiatives : ateliers d'expression, animations, enquêtes auprès des luthier de la rue de Rome et conte-concert en présence de Claude Clément et de sa partenaire violoncelliste Karine Borgogno... Autant de traces que l'on retrouve, comme en écho au livre, dans les cadres de l'exposition où la didactique a fini par laisser place à l'enthousiasme libre et créateur suscité par cet ouvrage.
Laurence GUGLIELMI et Philippe CLIDIERE

Autres articles et mentions sur cet album parus dans Spécial Livres (Novembre 1988) - Le Journal de la Mutualité (Novembre 1988) - Lettres (article de Michelle Gautheyroux - Décembre 1988) - Ligue des Familles (Décembre 1988) - Lire c'est chouette (Décembre 1988) - Les Echos du 7 décembre 1988 - Témoignage Chrétien du 11 décembre 1988 - La Montagne (Clermont-Ferrand, 12 décembre 1988) - Panorama du Médecin du 21 décembre 1988 - Nord Eclair du 22 décembre 1988 - Fripounet du 27 décembre 1988 - Arole (Juillet 1989). Et à l'étranger dans L'Illustré magazine, décembre 1988 (Suisse) - Booklist du 15 mars 1989 (Chicago), Book Reviews en mai 1989 (Springfield, USA), Sample Book Reviews, août 1989 (Austin - Texas), Form du 10 février 1989 (Research and Information services for Education en Pennsylvanie), Publishers Weekly du 11 mars 1989.

Objet de créations théâtrales et musicales par la compagnie Hors-Limites et la Ville de Clichy-sous-bois en mai 2000 et, pendant plus de sept ans, par la compagnie Auteurs en Scène dans divers théâtres et médiathèques de France et de Navarre (1995-2002); intégré et adapté par la compagnie du Théâtre de l'Eveil dans leur spectacle "Histoires d'en rêver" en 1998; mis en opéra par Daniel TOSI à Perpignan puis par Mathias BONITZ en Allemagne. Enfin, Claude Clément est en train de créer le livret d'opéra du Luthier de Venise qui servira la musique de Gualtiera DAZZI, une production du Théâtre du Châtelet, prévue pour 2004.